Ayer por la mañana revisando mi timeline de twitter, encontré un update de Patrick O’Keefe (@iFroggy), autor del recomendadísimo: “Managing Online Forums”, sobre una pregunta que encontró en Quora:

A lo que Patrick respondió con un contundente y estupendo post: “No tengo suficiente tiempo en el día como para decirte que los foros no han muerto”.

Debido a que soy súper seguidor de Foros y en el equipo tenemos a un especialista en el área, la verdad, el titulo nos pareció suficiente para responder la pregunta, pero también vale la pena retomar varios de los puntos que Patrick aborda en su artículo:

1. “Nadie usa ya los foros”: solo basta con hacer una búsqueda de un tema especifico del que tengas interés, agrega la palabra “foro”, “discusión” o “comunidad”, y encontraras sin duda algún foro. Nosotros probamos con “Foro Ilustración” y encontramos varios.
2. “Bien, yo no uso foros y no se de alguien que los use”: Si alguna vez has buscado una respuesta a una pregunta, es muy probable que hayas terminado en un foro. No todos lucen como la forma “pura” que conocemos. Incluso Quora es una especie de foro, así como Yahoo! Answers, o incluso los grupos en Facebook.
3. “Los Foros necesitan ser mas como <esa cosa que uso que pienso que es totalmente diferente a los foros, pero quizá no sea tan diferente>.” Claro que un foro puede ser eso después de una personalización adecuada. Que es un enorme beneficio de usar foros. Pero tampoco, como lo dice Patrick, es trata de una competencia. Solo porque no te gusten los “foros”, no significa que miles de personas no los prefieran sobre otras herramientas que puedas considerar mejores. No es el hecho de como lucen, sino mas bien, la funcionalidad que puedan dar a los usuarios.

Y las conclusiones finales de Patrick:

Los foros no están muertos. Preguntar si los foros han muerto, es como preguntar si los hilos de conversaciones basadas en texto han muerto.

Si cualquiera te dice que los foros están muertos, deberías sospechar grandemente de cualquier consultoría relacionada a comunidades online y Social Media que este proveyendo u ofertando. Su perspectiva es limitada y no tienen una comprensión completa de lo que significa el panorama actual de Construcción de Comunidades (Community Building) y Social Engagement en internet.

Yo agrego un par de ideas más al tema:

Los foros se han convertido en una especie de columna en varios sitios de social media que conocemos. No es que veamos un foro como tal, pero si tenemos la misma interacción y funcionalidad básica de los foros. La mayoría de sitios de social media han replicado estas funcionalidades y empacadas en interacciones y perfiles pareciera que no son foros.

Realmente no importa la herramienta que se utilice. Tanto la Arquitectura de la Comunidad como la interacción de los usuarios deben llegar a un nivel de armonía en esta decisión. Lo importante es la satisfacción de los miembros de la comunidad. Nadie quiere llegar a ver temas de gobernabilidad en sus sitios.

Lo más importante es la Comunidad. Siempre que se diseñe una comunidad, y se decida por alguna herramienta en particular, el objetivo que se persigue debe ser la causa de la comunidad.

El “Construye y vendrán” no existe. No se debe partir con la idea de que al crear el sitio, o abrir una pagina en Facebook, la gente vendrá por inercia. No importa que tan bien hecha este la herramienta o el diseño del sitio; es necesario un diseño previo para atraer a las audiencias interesadas.

Esperamos compartir esta semana algunos foros que albergan comunidad enormes,

Thank you so much to Patrick to keep the conversation about Forums on the frontpage.

Hasta la próxima!